宁不知倾城与倾国。佳人难再得。

译文
北国有一位美人，姿容简直是举世无双，她娴雅之性超俗而出众，不屑与众女为伍，无人知己而独立。
她看守城的将士一眼，将士弃械，墙垣失守；她对君临天下的皇帝瞧一眼，皇帝倾心，国家败亡！
怎会不知道会失去城池和国家呢？但是这样的佳人错过后就很难再得到了！

　　根据《汉书·外戚传上》记载：在一次宫廷宴会上，李延年献舞时唱了这首诗。汉武帝听后不禁感叹道：世间哪有这样的佳人呢？汉武帝的姐姐平阳公主就推荐了李延年的妹妹。汉武帝召来一见，果然妙丽善舞。从此，李延年之妹成了汉武帝的宠姬李夫人，李延年也因此更受宠幸。

　　这首歌的起句平平，对“佳人”的夸赞开门见山，一无渲染铺垫。但其意蕴，却非同凡俗。南国秀丽，其佳人多杏目柳腰、清艳妩媚；北国苍莽，其仕女多雪肤冰姿、妆淡情深。此歌以“北方”二字领起，开笔就给所歌佳人，带来了一种与南方迥异的晶莹素洁的风神。北方的佳人何止千万，而此歌所瞩意的，则是万千佳人中“绝

　　此诗以简括而不觉单调的语言，赞颂了一位举世无双的绝色美女。全诗大致采用五言体式，出语夸张，情真意切，一唱三叹，余音袅袅；其以简胜繁，以虚生实，体现出一种自然、率真的美，诗中浓墨渲染了男子对女子的苦苦思恋、热烈追求和结合后的欢乐喜悦，以此显示出女子的美丽可爱。